Marťan

Posádka lodi Hermes, mise Ares III na Mars, je na cestě právě 18. den, kterému se na Marsu říká sol, když se dostane do obrovské písečné bouře. Snaží se vrátit zpět do lodě, když jednoho z astronautů, Marka Watneyho, zasáhnou letící trosky a vítr ho odvane. I když se ho kapitánka Melissa Lewisová snaží najít, po chvíli je jasné, že Watney už nemůže být naživu. Nezbývá než zachránit zbytek posádky, přerušit misi a okamžitě zahájit let k Zemi. Watney však není mrtev, ale jeho skafandr varuje před nízkým zásobováním kyslíkem. Podaří se mu dostat do prozatímního obydlí, kterému říkají hab. V břiše má zabodnutý kus antény, kterou si vytáhne, ale stále mu tam zůstává kousek nějakého šroubu. Pokud chce přežít, musí si ho vyndat. To se naštěstí podaří a nyní musí Watney přemýšlet, jak přežít. Další mise Ares IV je naplánovaná, ale nepřistane dříve než za 4 roky. Bohužel Watney nemá tolik potravy, aby tak dlouhou dobu přežil. Protože je botanik, rozhodne se pěstovat na Marsu brambory, které naštěstí našel v zásobách. Vytvoří si improvizovaný skleník, kam nanosí půdu, kterou pohnojí bioodpadem. Dokonce se mu podaří získat vodík ze zbývajícího paliva a pomocí další chemické reakce získá vodu na zalévání. Byl to skvělý nápad, a netrvá to zase tak dlouho a Watney může sklízet svou první úrodu. Stále si nahrává videodeník a přemýšlí, jak se spojit s NASA, a také se snaží upravit vozidlo rover, aby dojelo dál než jen pouhých 35 kilometrů. Ředitel NASA Teddy Sanders mezitím oznámil Watneyho smrt a nechal mu vystrojit pohřeb. Po nějaké době pracovnice NASA Mindy Parková, která pomocí satelitu sleduje Mars, zjistí, že na Marsu je pohyb. V tu chvíli je jasné, že se Watneymu podařilo přežít. Posádku lodi Hermes o tom zatím neinformují, aby se soustředila na svůj úkol. Přesto se snaží přijít na to, jak by Watneyho z Marsu dostali domů. Všem je jasné, že nemá dost zásob na přežití. Watney se stále snaží najít způsob komunikace se Zemí. Vzpomene si, že nedaleko musí být komunikátor Pathfinder z roku 1996. Sice přestal komunikovat, ale mohl by se pokusit o opravu. A skutečně ho najde. Zprvu je komunikace velmi obtížná, ale postupně to začínají vylepšovat až do podoby psaného textu. Watney se také dozví, že posádka Hermesu o jeho přežití nemá tušení, a velmi se zlobí. Sanders se rozhodne, že je čas, aby je informovali. Mezitím se další pracovníci snaží rychle sestrojit raketu, která by Watneymu dovezla potraviny. Bohužel se to nepodaří a raketa, která neprošla bezpečnostními testy v zájmu urychlení celého procesu, exploduje. O celé akci se dozvědí Číňané, kteří mají raketu, která by dokázala náklad na Mars dopravit. Mezitím další pracovník NASA vymyslí trajektorii, která by dokázala přesměrovat Hermes zpět k Marsu a Watneyho zachránit...