Alpha Centauri Bb

Alpha Centauri Bb

Alpha Centauri Bb ( α Cen B b ) byla navrhovaná exoplaneta obíhající kolem hvězdy hlavní posloupnosti typu K Alpha Centauri B , která se nachází 4,37 světelných let od Země v jižním souhvězdí Kentaura , ale neexistuje dostatek důkazů pro podporu Nárok.

Tvrdený objev planety oznámil v říjnu 2012 tým evropských pozorovatelů a nálezu se dostalo široké pozornosti médií. Oznámení se však setkalo se skepsí některých astronomů, kteří si mysleli, že evropský tým přehnaně interpretuje svá data.

V říjnu 2015 zveřejnili astronomové z Oxfordské univerzity vědecký článek vyvracející existenci planety. Pozorovali, že identická statistická analýza náhodně generovaných syntetických dat poskytla stejné výsledky jako skutečná astronomická data.To vedlo Xaviera Dumusquea, hlavního autora původního článku, k přiznání: "Nejsme si 100 procent jistí, ale planeta tam pravděpodobně není.

Předpokládaná detekce

Dopplerova spektroskopie detekuje exoplanety zaznamenáváním změn v barvě světla přicházejícího z hostitelské hvězdy. Když se hvězda pohybuje směrem k Zemi, její spektrum je modré, a když se vzdaluje od Země, je posunuto červeně. Pravidelným měřením barevného spektra Alpha Centauri B a odvozením její radiální rychlosti astronomové odvodili gravitační vliv planety."> Toto video ukazuje umělcovo ztvárnění průletu jasné dvojhvězdy Alfa Centauri A a B. V závěrečné sekvenci se přiblíží k Alfa Centauri B a objeví se nově objevená planeta. Navzdory této působivé vizualizaci byla planeta později rozhodnuta, že neexistuje.

Počínaje únorem 2008 a pokračovat do července 2011 tým evropských astronomů, především z observatoře v Ženevě a z Centra pro astrofyziku Univerzity v Portu , zaznamenal měření Alpha Centauri B. radiální rychlost pomocí echelle spektrografu HARPS Evropské jižní observatoře na observatoři La Silla v Chile . Tým provedl 459 pozorování barevného spektra Alpha Centauri B během čtyřletého období, poté použil statistické filtry k odstranění známých zdrojů rozptylu.

Dne 16. října 2012 tým oznámil, že detekoval planetu o hmotnosti Země na oběžné dráze kolem Alpha Centauri B. Objev byl prezentován ve vědeckém časopise Nature , s hlavním autorem Xavierem Dumusquem, postgraduálním studentem na univerzitě v Portu. Jejich zjištění nazval "hlavním krokem k detekci dvojče Země v bezprostřední blízkosti Slunce".

Tým použil k hledání planety metodu Dopplerovy spektroskopie . Jak těleso obíhá kolem hostitelské hvězdy, jeho gravitace by způsobila extrémně malé (poloamplituda asi 0,5 m/s) periodické posuny v rychlosti hostitelské hvězdy. Variace složky rychlosti v přímé viditelnosti způsobují nepatrné posuny ve spektru hvězdy. Pomocí extrémně citlivého spektrometru byl tým schopen odvodit změny 0,51 m/s v radiální rychlosti Alpha Centauri B. Evropská jižní observatoř označila nálezy za nejpřesnější měření, která kdy byla pomocí této techniky zaznamenána. Tým odhadl pravděpodobnost falešné detekce na 0,02 %.

Skepse a další analýza

Dumusque použil různé matematické transformace k izolaci gravitačního signálu planety a odstranění okolního hvězdného šumu. Transformace odfiltrovaly další zdroje rozptylu radiální rychlosti, včetně účinků hvězdných skvrn , fotosférické granulace a rotace, stejně jako interference od sousední hvězdy Alpha Centauri A. Konečná odvozená měření radiální rychlosti ukázala periodický vliv planety na hvězdu, ale byly blízko prahu smyslových schopností přístroje HARPS. (Dlouhodobá přesnost HARPS je asi 0,8 m/s.)

Americký lovec exoplanet Artie Hatzes v komentáři, který vyšel v Nature spolu s původním článkem, ocenil technické úspěchy týmu a připustil, že mezi daty pozoroval signál podobný planetě, ale nazval jej "slabým signálem v přítomnosti většího a komplikovanějšího signál". Zdůraznil potřebu dalšího empirického potvrzení a vyjádřil názor, že existence planety je "stále otevřena diskusi". (Hatzes již dříve vyjádřil skepticismus ohledně neprokázaných metod analýzy dat během sporu o nepotvrzenou planetu Gliese 581g .)

V říjnu 2015, tři roky po oznámení původního zjištění, zveřejnili vědci z Oxfordské univerzity článek s názvem "Ghost in the Time Series", který prokázal nedostatky v původní analýze. S použitím stejných dat jako Dumusque oxfordský tým zjistil, že signál nebyl způsoben planetou, ale místo toho byl matematickým artefaktem funkce okna použité k vytvoření časových řad pro původní pozorování. Aby toto tvrzení dokázali, nahradili skutečná astronomická data náhodně generovaným šumem a získali identické výsledky. Tým dospěl k závěru, že jejich analýza "podtrhuje obtížnost detekce slabých planetárních signálů v datech RV ". Dumusque s touto analýzou souhlasil a připustil, že planeta, kterou identifikoval, pravděpodobně neexistuje.