J1407b - Suber Saturn

Umělcova koncepce extrasolárního prstencového systému kroužícího kolem mladé obří planety nebo hnědého trpaslíka J1407b. Prstence jsou zobrazeny při zákrytu mladé hvězdy podobné Slunci J1407, jak by se objevily na začátku roku 2007.

Astronomové tehdy navrhli, že by změny jasnosti hvězdy bylo možné vysvětlit planetou, nazvanou J1407b, která má naprosto gigantické prstence. Náš Saturn by proti této planetě byl co do velikosti prstenců jenom břídilem.

Aby toho nebylo málo, planeta J1407b obíhá hvězdu jednou za 11 let po výrazně eliptické dráze, takže by přitažlivost hvězdy mohla systém prstenců planety destabilizovat. Jak je tedy možné, že takové prstence existují?

Steven Reider z japonského RIKEN Advanced Institute for Computational Science a jeho tým si zkusili simulovat různé podoby planety J1407b s jejími prstenci, a přitom ověřovali jejich životaschopnost.

Ukázalo se, že si planeta J1407b může za daných okolností udržet ohromné prstence po více než 10 tisíc oběhů, tedy déle než 110 tisíc let. Má to ale háček. Bylo by to možné jedině v případě, že by tyto masivní prstence kolem planety J1407b rotovaly opačným směrem než obíhá planeta kolem své hvězdy. A to je dost neobvyklé.