Jak přemýšlet o... Velkém třesku

Vesmír je velký, napsal Douglas Adams ve Stopařově průvodci po galaxii . "Opravdu velký. Prostě nebudete věřit, jak je to ohromně a úžasně velké." Příliš správně: okraj pozorovatelného vesmíru je vzdálen asi 46 miliard světelných let. V tomto objemu je něco mezi 100 a 200 miliardami galaxií, z nichž každá obsahuje stovky miliard hvězd.

Pokud by to nebylo dostatečně ohromující, podle teorie velkého třesku - naší nejlepší kouzla při vysvětlování toho, jak to všechno vzniklo - všechno explodovalo v bytí odnikud, asi před 13,8 miliardami let. Nekonečně malý špendlík nepředstavitelného tepla a hustoty se pomalu protáhl a ochladil do vesmíru, který dnes známe.

Jak se tomu můžeme věnovat? Pro kosmologa Martina Reese z University of Cambridge existují dvě strategie: zahrabat se do rovnic nebo nakreslit obrázky. "Zařadil bych se do tábora obrázků," říká.

Představuje si rozpínající se vesmír tak, že si představuje sám sebe v jednom uzlu trojrozměrné mřížky táhnoucí se tak daleko, kam až oko mysli dohlédne, s uzly spojenými tyčemi, které se všechny rozpínají. Tímto způsobem si můžete představit, jak se vesmír od vás vzdaluje všemi směry - a přitom si uvědomujete, že totéž byste viděli z jakéhokoli jiného uzlu. "Chápete, že neexistuje žádná centrální pozice," říká.

Není zde také žádná rozpoznatelná hrana: období zrychlené expanze během nejranějších okamžiků vesmíru a v novějších eonech znamenají, že horizont pozorovatelného vesmíru v žádném případě není koncem všech věcí. Kromě toho jsou galaxie, které nikdy neuvidíme, protože meziprostor se rozšiřuje příliš rychle, takže jejich světlo...